Må vi forbyde vores forhandlere at videresælge vores produkter på tredjepartsplatforme?
Onlinesalg er uundværligt for de fleste virksomheder, men hvilke tiltag kan du tage, hvis din forhandler sælger dine produkter på onlineplatforme, som du ikke ønsker skal forhandle dine varer?
Vertikale aftaler bruges inden for konkurrenceretten til at beskrive aftaler mellem virksomheder i forskellige produktions- eller distributionsled. For eksempel kan en producent indgå en vertikal aftale med en forhandler om at sælge sine produkter.
Selektiv distribution er en form for vertikal aftale, hvor producenten kun tillader visse udvalgte forhandlere at sælge produkterne, ofte baseret på bestemte kvalitetskrav. Denne type aftale kan påvirke konkurrencen, da den begrænser, hvem der kan sælge produkterne på markedet.
Efter den såkaldte ”gruppefritagelsesforordning” er nogle vertikale aftaler ikke i strid med konkurrencereglerne, hvis de opfylder visse betingelser. Hvis den vertikale aftale er mellem konkurrerende virksomheder, vil den som udgangspunkt ikke være omfattet af gruppefritagelsesforordningen og dermed være ulovlig.
Bliv klogere på gruppefritagelsesforordningen
Historisk er det blevet anset som en alvorlig konkurrencebegrænsning at pålægge sin forhandler forskellige kriterier for onlinesalg end offlinesalg. Reglerne blev lempet med gruppefritagelsesforordningen, hvorefter der blandt andet er øget mulighed for visse online salgsbegrænsninger.
Der gælder et dobbeltkrav til markedsandelstærskler i gruppefritagelsesforordningen, der indebærer, at leverandørens markedsandel på salgsmarkedet ikke må overstige 30 % og køberens markedsandel på indkøbsmarkedet må ikke overstige 30 %.
Efter gruppefritagelsesforordningen er det tilladt at forbyde sin forhandler at videresælge sine produkter på onlineplatforme, hvis formålet med begrænsningen ikke er at forhindre den effektive brug af internettet med henblik på salg.
Retningslinjerne til gruppefritagelsesforordningen uddyber, at man generelt ikke forhindrer den effektive brug af internettet med henblik på salg, hvis forhandleren stadig har mulighed for at sælge via sin egen onlineplatform og annoncere online.
Af samme årsag er det derfor som udgangspunkt en lovlig forpligtelse, hvis man forbyder forhandleren i at anvende en bestemt onlinemarkedsplads, da et sådan kriterie ikke forhindrer forhandleren i at benytte andre onlinesalgskanaler.
Omvendt vil det være en forbudt forpligtelse at pålægge sin forhandler et absolut forbud mod ethvert onlinesalg.
Den nuværende retstilstand er baseret på Coty-dommen. En vigtig del af dommen var, at ønsket om at bevare produkternes luksuriøse og prestigefyldte image var et lovligt konkurrenceparameter.
I årene efter afgørelsen har der været forskellige opfattelser af afgørelsens omfang, men retningslinjerne til den vertikale gruppefritagelsesforordning tyder på, at afgørelsen har et bredt anvendelsesområde og omfatter alle typer produkter.
