Spring Copenhagen vil mere end træfigurer. Nu skal fællesskabet vokse

Træfigurer, skandinavisk design og produkter med personlighed har været Spring Copenhagens fundament, siden virksomheden blev grundlagt i 2015 af Claus Müller-Nielsen og hans partner og medstifter Peter Sørensen. Men ambitionen er ikke kun at skabe produkter, der pynter i hjemmet. 

Med nye partnerskaber, fællesskaber for loyale samlere og en mere målrettet international tilgang arbejder virksomheden nu på at styrke relationen til kunderne og udvikle sig fra et træfigurbrand til et mere emotionelt gavebrand. 

”Vi vil gerne være mere end et brand, der alene er kendt for sine træfigurer og produkter. Vi arbejder på at skabe noget, der også handler om oplevelser, fællesskab og stærkere relationer til mennesker,” siger Claus Müller-Nielsen, co-founder og Brand Director i Spring Copenhagen. 

Fra én peberfugl til et designunivers 

Spring Copenhagen blev skabt ud fra lysten til at udfordre den etablerede designbranche. Claus Müller-Nielsen og Peter Sørensen havde tidligere en anden virksomhed, men begyndte at se muligheder i en træfigur, der både havde funktion og personlighed. 

De første år var præget af klassisk iværksætterånd. De arbejdede i fire år fra en café og byggede langsomt forretningen op med et stadigt større sortiment. Først ni produkter, siden 21 og i dag omkring 300. 

En afgørende milepæl blev deltagelsen i tv-programmet Vejen til Seier, hvor Spring Copenhagen endte med at vinde og modtage en investering. Det gav virksomheden bedre muligheder for at udvikle forretningen, ansætte flere og satse på både det danske og internationale marked. 

I dag sælger Spring Copenhagen gennem wholesale, gaveselskaber og egne webshops. Internationalt er virksomheden repræsenteret i omkring 18 lande, hvor Sverige, Norge og Tyskland er de største markeder. 

Men den klassiske vej gennem distributører, agenter og designbutikker kan ikke stå alene, hvis væksten skal fortsætte. 

Nye veje til kunderne 

Internationalt arbejder Spring Copenhagen derfor med en mere segmenteret tilgang til distribution. I stedet for alene at tænke i traditionelle designbutikker og stormagasiner undersøger virksomheden, hvor produkterne ellers kan skabe mening. 

Figurer med dyr kan eksempelvis være relevante i internationale dyrehandlere, mens andre dele af sortimentet kan passe ind i internationale babybutikker, plantecentre, museumsbutikker eller zoologiske butikker. Det handler om at finde de rette partnere og målgrupper i de enkelte markeder. 

”Udfordringen er at fastholde væksten i udlandet på det nuværende, men udvide programmet på to måder. Den ene er den her meget mere segmenterede distribution, og derudover arbejde med at blive et internationalt og digitalt B2C-brand,” siger Claus Müller-Nielsen. 

Virksomheden har allerede en norsk og en international webshop, åbner en webshop i USA og har fået en ny partner på det amerikanske marked. Samtidig skal et samarbejde med en onlinepartner i Asien bygges op. 

For Spring Copenhagen er det ikke et opgør med den eksisterende forretning, men et supplement. Den traditionelle distribution er fortsat vigtig, men der skal findes nye veje til kunderne og nye grunde til at vælge brandet. 

Produkter med følelsesmæssig holdbarhed 

Det er netop her, brandet spiller en afgørende rolle. Spring Copenhagen arbejder med FSC®-certificeret træ, ansvarlig produktion og træplantning i samarbejde med ”Plant et Træ”-initiativet. Claus Müller-Nielsen peger samtidig på, at virksomhedens syn på bæredygtighed rækker videre end materialer certificeringer.  

Produkterne skal holde i mange år – både fysisk og følelsesmæssigt. 

”Når man har produkter, der rent faktisk holder i generationer, som vores gør, så er det også noget med at skabe en følelsesmæssig holdbarhed,” siger han. 

Det giver Spring Copenhagen et potentiale i en tid, hvor produkter også kan være bærere af fortællinger og relationer.  

Spring Copenhagen vil derfor udvikle sig fra at være et brand, der først og fremmest sælger træfigurer, til et brand med en stærkere plads i kundernes hverdag. Det kræver, at virksomheden både holder fast i sit skandinaviske designfundament og samtidig tør udvikle nye formater. 

Fællesskab og partnerskaber skal styrke brandet 

Et af de nye initiativer er SpringFans, som lanceres i efteråret. Det er en loyalitetsklub og et fællesskab for de mange kunder og samlere, der allerede følger brandet tæt. Nogle samlere har flere hundrede produkter, og den loyalitet vil virksomheden gerne anerkende og bygge videre på. 

SpringFans skal give mulighed for mere end køb af produkter. Oplevelser, events og andre former for fællesskab er blandt de initiativer, Spring Copenhagen vil arbejde med.   

Partnerskaber bliver også en vigtig del af virksomhedens udvikling. I efteråret lancerer Spring Copenhagen et projekt i samarbejde med en række danske topfodboldklubber fra blandt andet Superligaen og 1. division. Her er et af virksomhedens produkter tilpasset til en partnerskabssituation, der hylder dansk topfodbold. 

Produktet skal sælges både på Spring Copenhagens egen hjemmeside og i klubbernes butikker. 

”Det er jo en anden måde at tænke på. Det er et marketingelement, og man møder nye målgrupper,” siger Claus Müller-Nielsen. 

Initiativet er en del af virksomhedens partnerskabsplatform, Spring Friends. Her inviterer virksomheder og non-profit organisationer til at samarbejde om blandt andet unikke co-brandede løsninger og limiterede produkter, digitale oplevelser og særlige aktiveringer.

”Det bedste samarbejde opstår når begge parter bringer noget til bordet, den anden ikke har. Vi tror på, at mennesker knytter sig til brands, der netop tør samarbejde - ikke kun for at sælge, men for at inspirere og skabe værdi ud over produktet. Vi er stærkere sammen”, siger han og inviterer samtidigt alle til at kontakte ham for dialog om samarbejde.

Tradition og fornyelse i balance 

Selv om Spring Copenhagen arbejder med nye distributionsformer, fællesskaber og partnerskaber, skal udviklingen ske uden at miste det, virksomheden bygger på: kvalitet, håndværk, materialer og skandinavisk design. 

Claus Müller-Nielsen beskriver det som en løbende balance mellem ”heart and dollars” – mellem den emotionelle drivkraft og den kommercielle virkelighed. 

Det kræver agilitet. Fremtidsparathed handler for Spring Copenhagen om at kunne justere kursen, når mulighederne opstår, frem for at følge en fast plan, der aldrig ændrer sig.  

”Vi skal selvfølgelig fastholde det, vi har, men hvad er det nye herude? Hvordan kan vi udvikle vores virksomhed?” siger han.

Det spørgsmål har været med siden den første peberfugl. Og det er fortsat kernen i Spring Copenhagens næste kapitel.