Arena Nord: Sådan gør du en kulturbegivenhed til hele byens projekt

2026 har været historisk travlt for Arena Nord. Kort før sommerferien afviklede den nordjyske arena World Company Sport Games med 2.700 deltagere fra hele verden, mens efterdønningerne fra et succesfuldt Melodi Grand Prix i februar stadig mærkes. 

"Med to succesfulde kæmpeevents har vi haft det travleste halvår i hele Arena Nords historie," fortæller Tonny Skovsted Thorup. 

Bag kulisserne ligger mange års forberedelse og et målrettet arbejde. Ifølge direktøren er der særligt tre ting, der har været afgørende: lokal forankring, stærke relationer og samarbejde. 

Gør eventet til hele kommunens projekt

Den lokale forankring er ifølge direktøren en af de største potentialer ved at afholde store events i en by som Frederikshavn. 

"De store events søger naturligt de store byer. Som mindre by skal man gøre sig bemærket og kunne tilbyde noget mere: en hel by, der løfter sammen," uddyber Tonny. 

Da Arena Nord arbejdede for at få Melodi Grand Prix til Frederikshavn, blev det derfor afgørende at vise Danmarks Radio, at arrangementet ville blive forankret langt ud over arenaens vægge. 

"Vi skulle jo bevise, at vi kunne mobilisere en hel by – og det kunne vi også." 

Ambitionen var at gøre begivenheden til hele kommunens projekt. Og det kan gøres på mange måder.  

I ugerne op til Melodi Grand Prix blev der spillet Dansk Top- og Melodi Grand Prix-musik i gågaden, butikker pyntede op og lokale aktører bidrog til at skabe stemning omkring arrangementet. 

"På et af plejehjemmene drak de Birthe Kjær-sjusser, mens de dystede i musikquizzer. Det er sådan noget, der viser, at det ikke kun er Arena Nords event, men hele Frederikshavns." 

Og det er ikke kun den gode stemning, de store events bidrager med. Det kan i lige så høj grad mærkes hos det lokale erhvervsliv: 

"Når en gæst til World Company Sport Games besøger den lokale frisør eller tøjbutik, skaber det værdi langt ud over arenaen og bidrager til omsætningen hos de lokale virksomheder," fortæller Tonny. 

Investér i relationerne

At mobilisere en hel by kræver mere end en god idé og de rigtige faciliteter. Det kræver stærke relationer til alt fra kommunen til lokale foreninger og frivillige. For Tonny er det netop det lokale netværk, der gør forskellen, når et stort event skal forankres bredt i byen.

”Man skal have medarbejdere, der forstår byen og foreningerne. Man skal investere tid i relationerne og lave aftaler, der holder.” uddyber han. 

Brug hinanden 

For Arena Nord har nysgerrighed og inspiration udefra været en vigtig drivkraft for udviklingen: "Vi kigger hele tiden på, hvad andre gør, og spørger os selv: Hvad kan vi lære af det?" 

Hvis ambitionerne virker større end erfaringerne, er rådet enkelt: 

"Man kan godt sidde som venue og tænke: Kan jeg virkelig gøre det der? Men første skridt er jo bare at ringe til dem, der allerede har gjort det, og spørge, hvordan de greb det an." 

For Tonny er det en af branchens største styrker, at erfaringer deles på tværs: 

"Jeg tror grundlæggende på, at folk altid kan lidt mere, end de selv tror. Og jeg oplever også, at vores branche er utrolig god til at dele ud af sine erfaringer, selvom vi også er konkurrenter på nogle områder." 

Når festen er slut 

Efter Grand Prix’et oplevede Tonny det, han selv kalder en form for ”Grand Prix-blues” 

"Når lyset er slukket, scenen er pillet ned, og sangerne er taget hjem, så kan man godt stå tilbage med en følelse af, at der mangler noget. Vi havde jo levet og åndet for det i så lang tid,” uddyber Tonny.  

Efter et historisk travlt første halvår er ambitionerne dog langt fra udtømte. For Arena Nord handler næste kapitel fortsat om at udvikle nye muligheder for Frederikshavn – og om at bevise, at store begivenheder sagtens kan vokse frem langt fra de største byer, når et helt lokalsamfund løfter i flok. 

I DI Turisme, Kultur & Oplevelser arbejder vi kontinuerligt med at fremme eventturisme gennem bedre erhvervspolitiske rammevilkår for både små og store events i hele landet. Derfor har vi også lanceret et politisk udspil til mere kultur- og helårsturisme, hvor vi bl.a. foreslår at styrke udviklingen af signaturevents markant. Du kan læse forslaget og resten af udspillet her: En stærkere helårsturisme i samspil med kulturlivet - DI.  

Hvis du vil læse mere om vores arbejde for landets største arenaer og venues kan du klikke her.