Kys ringen – i USA betyder netværk nu alt
På tur i Washington med en række store medlemsvirksomheder er jeg blevet klogere på Trumps USA. Jeg tog en del observationer med hjem, der kan blive nyttige at huske på i hvert fald i de to år, præsidenten har til at lykkes, blogger Mette Østergaard.
Jeg er netop hjemvendt fra en uge i Trumps Washington. Sammen med kolleger og en række store medlemsvirksomheder har jeg besøgt virksomheder, tænketanke, kongressen, den danske ambassade og mennesker, der er vant til at operere i det amerikanske, politiske system.
Undervejs er jeg stødt på en del, der for de fleste europæere vil være temmelig opsigtsvækkende.
Det første og største er den urørlige præsident, der har sat sig til rette i præsidentstolen med et håndplukket, loyalt og meget handlekraftigt team omkring sig. Samtidig kører svingdøren omkring ham på højeksplosive fossile brændsler. Alle er bange for at blive fyret på et sekund, hvis de udtrykker kritik.
Den bedste vej til indflydelse er: Kys ringen, så alle ser det.
Læs også: Pisk og gulerod: Her er Trumps skattepolitik
Netværk er magtens motorveje
På turen havde vi lejlighed til at mødes med en række store virksomheder på deres Washington kontorer. Ingen havde givet direkte bidrag til Trumps præsidentkampagne, men de fortalte til gengæld, at alt i Washington i udpræget grad er bygget på forbindelser. Dem skaffer de sig så ved f.eks. at ansætte kongresmedlemmers assistenter. Eller ved at hyre potentielt kommende ministre til at udføre opgaver for sig inden valget.
Samtidig er virksomhederne nok bevidste om, at Trump har meget magt, men at guvernører, kongresmedlemmer og senatorer også har det. For dem gør det indtryk, når også danske virksomheder, som bidrager med vækst og arbejdspladser i amerikanske stater, konkretiser konsekvenserne af den førte politik for borgere og arbejdspladser ude i de enkelte valgkredse.
To års isbryder på atomkraft
Men uanset hvilke veje magtens snørklede korridorer snor sig, svæver Trump over dem. Han taler med selvtillid og handlekraft som en atomisbryder på vej ind i en ny æra.
Og han har travlt. For selvom Trump er valgt for fire år, viser historien, at den siddende præsident ofte mister sæder i Kongressen ved midtvejsvalget om to år. Trump må kun miste to pladser i Repræsentanternes Hus og tre pladser i Senatet. Ellers mister han sandsynligvis sit flertal, og derfor skal den store forvandling ske nu.
Det betyder også, at det kom som en overraskelse for de fleste, at han ikke allerede i sine første dekreter indførte konkrete nye toldsatser. De udeblev. Måske fordi Trump har lært, at hans politik har større succes, hvis den er gennemarbejdet i systemet og dermed bliver sværere at stoppe for både Kongressen og domstolene.
Så selvom Trumps politik er et show, hvor fortællingen og opfattelser ofte betyder mere for, hvordan en beslutning træffes, end fakta, ved vi formentlig først noget om told og skatter efter 1. april. Trump har bestilt en række rapporter fra sit embedsværk, som bl.a. skal belyse, hvorfor USA har handelsunderskud med omverdenen, og hvad der kan gøres for at rette op på det. De fleste forventer, at Kina i forlængelse af disse undersøgelser bliver ramt som nogle af de første.
Medmindre altså, at Trump pludselig kortslutter processen. Uforudsigelighed er den nye valuta i amerikansk politik, og truslen om told er en måde at få sin vilje på mere end en trussel om en konkret procentsats.
Læs også: Virksomheder strømmer til DI i USA for rådgivning
Deporteringer skal give lønstigning til vælgere
Trump har til gengæld allerede sat hårdt ind overfor illegale immigranter. Og brugt trusler om told til at tvinge sin vilje på området igennem. Og selv om indsatsen endnu ikke vurderes at være så omfattende, som man kunne have forventet, er en tæt bevogtet grænse og deportering af illegale indvandrere en måde at reducere arbejdskraften og presse lønningerne op hos den middelklasse, der afgør valg.
For Trump er i de flestes optik ikke bare politik. Trump er en bevægelse, der spreder sig. MAGA (Make America Great Again) arbejder nu også med “Make America Healthy Again” og “Make America Beautiful Again”.
Det sidste med reference til ren luft og vand, selv om verdens største stormagt ifølge vækstpræsidenten ikke skal spare på hverken energi eller CO2-udledninger. De skal derimod forbruge løs, for det er et symbol på storhed.
Det ser også ud til at det vil ske, for USA's energibehov er i hastig vækst og på tværs af USA kommer øget olie- og gasudvinding til at spille en væsentlig rolle i forhold til at dække det behov. Omend USA's producenter – der alle er privatejede – vil være tilbageholdende med at øge produktionen, hvis Trumps målsætninger om at reducere olie- og gaspriserne ser ud til at blive indfriet.
Af samme årsag kommer New York State og mange andre stater derfor heller ikke til at slække på deres grønne ambitioner.
Læs også: Stor dansk appetit på USA i 2025
USA under uforudsigelig forandring
Det er altså langtfra kun sortsyn, der skal præge billedet af USA, og de danske muligheder i samarbejdet. Trump er er velforberedt og føler, at han har et stærkt mandat til at gennemføre sine planer. Men han er åben for at tale med erhvervslivet, hvis man holder sig til i den nye administration.
Meget er nemlig stadig under udformning. Alle de steder, vi har besøgt, og alt hvad vi har set i USA, har vist mig, at USA er under uforudsigelig forandring.
Grønland blev berørt på flere af vores møder, særligt i samtaler med Danmarks ambassadør Jesper Møller, samt i Kongressen og hos den højreorienterede tænketank Heritage Foundation. Alle steder blev vi heldigvis mødt med forståelse for synspunktet om, at det er uacceptabelt for tætte allierede at blive mødt med Trumps territoriale udvidelsesplaner. Så lad os håbe, at Trump står relativt alene på dette punkt.
Trump går sine egne vej. Europa må gå sin. Hans indsættelse er en påmindelse om, at vi i Europa må stå sammen om vores værdier og med troen på en æra, hvor værdier vinder over lette, høje råb som drill baby, drill.
Læs også: Her er DI’s hjælp til USA under Trump
Hold dig opdateret
Modtag nyhedsbrevet DI Business med relevante nyheder fra erhvervslivet, politiske analyser og nøgletal samt invitationer til arrangementer, kurser og netværk med relation til erhvervslivet.