Vinden fra Vesterhavet bider stadig, og lugten af salt og diesel hænger også i luften.

Men noget er ved at ændre sig i Hirtshals. Den gamle fiskerby, der længe kæmpede mod tilbagegang, er begyndt at rejse sig. Der landes igen fisk, man kan tjene penge på – og nyde smagen af - på havnens nye spisesteder med udsigt til bølgerne.

Og på det maritime maskinværksted EnTech Marine summer det af energi. Her står unge i kø for at komme i lære – i et yderområde af landet, hvor mange andre virksomheder kæmper for blot at finde én.

Unge vil være med

EnTech Marine slog dørene op for blot otte år siden. I dag har virksomheden 75 ansatte, heraf 11 lærlinge. Og der kommer flere ansøgninger fra håbefulde unge, end virksomheden kan tage ind.

- En tredjedel af dem, der søger, får plads hos os. Det betyder, at vi kan vælge lærlinge, som både fagligt og menneskeligt passer optimalt til virksomheden, siger den 38-årige CEO og partner Morten Lilholt, der selv er uddannet maskinmester.

Han oplever, at der sker noget positivt i Hirtshals.

- Havnen gør et stort arbejde for at udvide, og der er kommet nye virksomheder til, mange drevet af unge. Samtidig spirer byen med restauranter, kultur og Naturmødet. Det trækker folk til, siger han.

Læs også: Kunst på arbejde styrker erhvervslivet

Ansvar og oplevelser

Hos EnTech Marine gør man noget særligt for at holde fast i de unge.

- Vi prøver at give dem en spændende læretid og masser af ansvar. Alle kan få ansvar, hvis de vil. Og så kommer de også ud i verden. Når vi har projekter i fx Holland, tager vi en lærling med, så de oplever, hvordan det er at arbejde internationalt, fortæller Morten Lilholt.

Han peger på samarbejdet mellem virksomhederne på havnen som en styrke.

- Vi har ansat en fælles koordinator, som står for kontakten til skolerne. Hun hjælper os med at finde de rigtige unge – og hun sørger også for, at lærlinge, der ikke trives ét sted, kan flytte til en anden virksomhed. På den måde mister vi dem ikke, siger han.

Bliv del af Lærepladsfællesskabet i DI

En lærling med olie i blodet

20-årige Emil Hjorth Korsbæk er en af dem, der fandt vej til havnen. Han er i lære som maritim smed og har været bidt af maskiner, siden han var dreng.

- Min far er entreprenørmekaniker, så jeg har altid skruet på noget. I folkeskolen var jeg i praktik som både auto- og maskinmekaniker. Det bekræftede mig bare i, at det var den vej, jeg skulle, fortæller han.

Han trives med, at dagene aldrig er ens.

- Jeg kan godt lide, at der hele tiden er nye opgaver. I morges vidste jeg ikke, at jeg skulle lave det, jeg laver nu. Det bliver for kedeligt, hvis man laver det samme hver dag, siger han og griner.

Han deltog for nylig i Regions Skills og fik smag for konkurrence i højt tempo. Og fremtiden? Den skal stadig være maritim.

- Jeg ved ikke, om jeg bliver i Hirtshals, men jeg vil helt sikkert blive i det maritime miljø. Måske vil jeg også aftjene min værnepligt i Søværnet. Mulighederne er mange i den maritime verden, siger han.

Læs også: Dansk medaljeregn kan være afgørende for fremtidens erhvervsliv

Når havnen åbner dørene

Samarbejdet mellem skoler og virksomheder fylder meget i Hirtshals. EnTech Marine har fx i tre år fulgt to 6. klasser fra Hirtshals Skole.

- Vi har besøgt dem siden 3. klasse. De får også lov at se, hvad vi laver – i starten af næste år skal de besøge et fiskeskib, som vi arbejder med, og en fabrik, der forarbejder fisken. Så ser de hele kæden fra hav til butik. Når de så skal vælge uddannelse, ved de, at der er spændende job nede på havnen, fortæller Morten Lilholt.

Han håber, at Hjørring Kommune fortsat prioriterer havnen og de virksomheder, som holder liv i byen.

- En havneudvidelse er spændende. Den skaber nye muligheder – og så vil vi gerne vise folk, at her faktisk ligger en god håndfuld stærke virksomheder, som bidrager til kommunekassen, siger han.

Læs også: Det er for bøvlet at komme frem til erhvervs-uddannelser

En erhvervsplaymaker i spil

Hos Dansk Industri (DI) peger erhvervs- og medlemsdirektør Emil Fannikke Kiær på, at Hirtshals er et godt eksempel på, hvordan samarbejde virker – men at der skal mere til.

- Skoler og virksomheder skal arbejde tættere sammen om erhvervspraktik og virkelighedsnære læringsforløb. Vi ved, det er afgørende, at unge tidligt får indblik i, hvad arbejdsmarkedet kan tilbyde, siger han.

Han foreslår, at alle kommuner får en såkaldt erhvervsplaymaker.

- En erhvervsplaymaker kan være bindeleddet mellem skoler og virksomheder. Så ved alle, hvor de skal gå hen. Kommunerne skal skabe rammerne – og virksomhederne åbne dørene. Samarbejdet er nøglen, hvis de unge skal lykkes, siger han.

Det forslag møder opbakning i Hirtshals.

- Alt, der kan få de unge til at opdage, hvad der sker hernede på havnen, er vi med på, siger Morten Lilholt.

Se DI's politiske anbefalinger til Kommunalvalget

Hirtshals rummer de unge

For den unge lærling, Emil Korsbæk, handler Hirtshals ikke kun om arbejde.

- Selvom jeg er født i Bjergby og har gået i skole i Hjørring, har jeg haft mange gode år her. Jeg er med i bilmiljøet, har veteranbil og har deltaget i Hirtshals Veterantræf. Der er et fællesskab her, som man ikke finder mange steder, siger han.

Og for Morten Lilholt er byen i dag et helt andet sted, end da han selv var ung.

- Da jeg var ung i Hjørring, var Hirtshals ikke stedet, man søgte hen. Men i dag siger jeg nogle gange til min kone, at det da kunne være hyggeligt også at bo her. Byen har fået liv igen – og det mærkes, siger han.

Læs også: Fenrisulven banket på plads af Odenses gyldne tagmester