"Jeg vil aldrig sætte mit forhold til mine piger over styr for forretningen"

Familien kommer først. Dernæst virksomheden - og et muligt generationsskifte.

53-årige Birgitte Trasbo er ikke i tvivl om prioriteringen, og hvad rådet er til andre familieejede virksomheder. Hun overtog selv servicevirksomheden TRASBO fra sin far for 15 år siden og glæder sig i dag over, at begge hendes døtre, Mathilde og Mikkeline har deres daglige gang i virksomheden i Skibby, der tilbyder facility service og vaskeri service, som leveres af 130 medarbejdere fra 21 nationaliteter.

Men før vi kommer frem til spørgsmålet om døtrene en dag skal føre stafetten videre, har de tre inviteret inden for til en drøftelse af, hvordan man griber opgaven an med at arbejde så tæt sammen i en familie. Den kombination har både styrker og udfordringer. For hvordan er man både i familie og professionel? Hvordan stiller man krav og irettesætter hinanden – uden at det ødelægger familiehyggen efter fyraften og uden at medarbejderne tror, at efternavnet er lig med særlige privilegier?

- Uanset hvordan man vender og drejer det, så er der flere følelser med, når der er familiebånd. Men vi er alle meget bevidste om at holde fokus på bolden og være professionelle i vores måde at løse tingene på. Jeg har naturligvis en kæmpe kærlighed til TRASBO, og har været med til at præge den i mange år. Og jeg sætter stor pris på, at mine døtre også arbejder her. Men jeg har aldrig skabt en forventning om, at de skulle være med, siger Birgitte Trasbo og fortsætter:

- For at det kan lykkes, handler det virkelig om at afstemme forventningerne med de unge, lytte til dem og så tænke ind, at det vigtigste er at have en god hverdag, som alle kan se en værdi i. Det er fundamentet, som skal være godt og stærkt. Det er meget mere afgørende end en forkromet 10-års plan.

35 års jubilæum som 53-årig

Birgitte Trasbo fik virksomheden ind under huden fra den tidlige ungdom, da hun som 13-årig fik de første småjobs. Som 19-årig blev det mere struktureret med den første fuldtidskontrakt og siden er det gået fremad, så hun for kort tid siden markerede sit 35 års jubilæum og 15 år som ejer af virksomheden. Da hendes forældre havde 45 års jubilæum kunne Birgitte fejre sine første 25 år i virksomheden.

Hendes ældste datter, Mathilde Trasbo-Hanson er 28 år og har netop fejret 15 år i TRASBO A/S. Som sin mor startede hun med mindre jobs i teenageårene – uden et mål om at gå fuldtonet efter en TRASBO-karriere. Derfor tog hun en professionsbachelor som lærer, ved siden af hendes fuldtidsjob hos TRASBO, men blev alligevel mere fristet af familievirksomheden, hvor hun i dag er en af tre driftschefer.

- Det er aldrig muligt helt at adskille familie og arbejde, men vi arbejder med det og har sat nogle forskellige rammer op. Eksempelvis er vores kommunikation ret præcis. Vi siger ikke søster, mor eller datter på arbejdet. Nej, det er Birgitte, Mikkeline og Mathilde, for det er nødvendigt at holde en vis distance, hvor familien behandles som andre kolleger, forklarer Mathilde og tilføjer:

- Mange tror måske, at det er nemmere at få de svære ting sagt, når man er i familie. Men det er det ikke nødvendigvis, for man skal jo både kunne arbejde sammen og så også være familie bagefter.

Hun har også oplevet medarbejdere, der fremhæver familierelationen som noget af det første.

- Og der kan jeg faktisk bedre lide, at vi som den næste generation først viser, hvem vi er, før familiebåndet bliver et tema. Det er jo en magtbalance, som vi er nødt til at være opmærksom på, siger Mathilde.

Den bedste udgave af en Trasbo

23-årige Mikkeline Trasbo Kelvis’ vej ind fulgte til en vis grad hendes mor og hendes søster, dog med den klare forskel, at hun ikke gik op i rengøring - som hun siger med et smil, men også et mere alvorligt mål om ikke at blive en del af familievirksomheden. Mikkeline valgte derfor en erhvervsuddannelse som mediegrafiker, hvoraf hun tre år var i lære hos en rekrutteringsvirksomhed.

I dag har hun været to år i TRASBO og sidder med ansvaret for Grafisk design, Marketing og  HR. Hendes erfaring fra rekrutteringsbranchen, blev hurtigt en styrke for TRASBO, for i en servicevirksomhed med mange ansatte er der brug for kompetencer inden for HR, on- og off boarding.

- For mig har det været afgørende, at jeg på et tidspunkt fik en anden leder end én fra familien, hvor jeg blev behandlet på lige fod med andre medarbejdere. Jeg er stadig i en fase, hvor jeg lærer meget om at arbejde sammen med min familie. Nogle gange tager jeg en kommentar lidt for personligt, hvis det har været en hård dag. For mig handler det om at kunne adskille tingene, så det arbejder jeg med, fortæller Mikkeline.

- Det kan være udfordrende at være her, for jeg bærer jo også navnet og vil derfor gerne være den bedste udgave af en Trasbo. Og jeg er ejerens datter, så tingene skal være i orden. Jeg skal være et godt eksempel og passe mine opgaver – også af hensyn til alle andre kolleger, tilføjer hun.

Ingen bånd på døtrene

Mikkeline holder døren åben overfor at prøve nye ting af. Og sådan skal det også være, siger Birgitte Trasbo. Det er ikke moderens mål og forventning, at døtrene skal være i virksomheden, hvis de drømmer om at gå en anden vej.

- Jeg vil aldrig sætte mit forhold til mine piger over styr for forretningen. Det er selvfølgelig dejligt at de er her, og jeg er stolt af deres indsats. Men det er afgørende, at de lever deres drømme ud, uanset om det er hos TRASBO eller et andet sted, siger Birgitte Trasbo.

For Mathilde Trasbo-Hanson er det drømmen at styrke sine kompetencer i TRASBO. Derfor har hun, sammen med Birgitte, tilmeldt sig DI’s Strategiske Lederuddannelse.

- Vi vil jo alle gerne have den bedste version af TRASBO, og det kræver en løbende udvikling. Jeg kan nu mærke, at min videre drift i TRASBO kræver, at jeg udvikler mine kompetencer, fortæller hun.

Og Birgitte Trasbo tilføjer:

- Det handler om at lave noget, man er stolt af selv. Det handler ikke om at lave en kæmpe forretning eller tjene sindssygt mange penge. Er de basale ting på plads, så kommer væksten og den sunde bundlinje af sig selv.

Læs også: Løft dit strategiske lederskab med DI's strategiske lederuddannelse

Næste generation i spidsen for TRASBO?

Om de kompetencer så lægger skinnerne til næste generationsskifte må tiden vise. For tilbage til det ubesvarede spørgsmål i artiklens begyndelse, så er Birgitte Trasbo mere åben for at TRASBO på et tidspunkt kan blive generationsskiftet igen, end hun har været før.

- Hidtil har det været min indstilling, at når jeg blev 60 år, skulle virksomheden sælges. Nu synes jeg jo, at der er flere muligheder, og jeg møder mange andre i andre familieejede som spørger ind til, hvad jeg tænker med næste generation. Det er fantastisk som chef at se, at dem, man har haft så stor indvirkning på, performer så godt. Det er jeg både meget stolt over – og faktisk også ganske rørt. Vi deler alle tre de samme værdier for TRASBO, hvor mennesket kommer først, siger hun og uddyber:

- I dag sidder ingen af dem i min bestyrelse, men det kan jo også blive en platform, hvor de kan udvikle sig og blive nogle endnu stærkere individer.

Og som ejerlederen afslutter:

- Uanset hvad der sker, og hvad der bliver besluttet, så skal ens børn jo have mulighed for at udleve deres drømme. Og her det er min opgave er at sikre, at de har friheden til det.

DI: Afstemte forventninger er afgørende

Birgitte Trasbo er langt fra den eneste ejerleder i servicebranchen. Branchen er kendetegnet ved mange familieejede virksomheder, der ofte er grundlagt af et ægtepar, hvor et generationsskifte en dag kan blive en naturlig måde at sikre virksomhedens fremtid på, fortæller DI Service branchedirektør Jakob Scharff.

- Familieeje er en vigtig hjørnesten i servicebranchen, hvor mange gennem årtier har skabt en erhvervssucces rundt i Danmark Det er Birgitte, Mathilde og Mikkeline et godt eksempel på. Og de giver her et vigtigt indblik i de balancer, der er nødvendige at tænke ind, når familie og forretning skal gå op i en højere enhed. Det handler jo blandt andet om at afstemme forventningerne, så begge generationers ambitioner bliver hørt, siger han.

Læs også: Kom godt i gang med ejerskiftet, før det er for sent