Sommerens skybrud kan øge smitterisikoen for rottesyge
I sommermånederne kan skybrud og oversvømmelser øge risikoen for kontakt med forurenet vand. Det kan udsætte ansatte for leptospirose – også kendt som rottesyge – som i alvorlige tilfælde kan udvikle sig til Weils syge
Leptospirose er en sjælden, men potentielt alvorlig bakterieinfektion, som kan smitte mennesker ved kontakt med vand, mudder eller overflader, der er forurenet med urin fra smittede dyr, især rotter. Bakterien kan trænge ind gennem rifter og små sår i huden eller via slimhinder i øjne, næse og mund. Risikoen kan være særlig relevant i arbejdsmiljøet for dem, der arbejder med spildevand, kloakker, affald, rengøring, vedligehold, skadedyrsbekæmpelse eller oprydning efter oversvømmelser.
Sommerens skybrud kan skabe nye risikosituationer
I sommerperioden kan kraftige regnskyl og skybrud belaste kloaksystemerne så meget, at kloakker flyder over. Det kan medføre kontakt med spildevand, vådt affald, mudder og forurenede overflader i forbindelse med oprydning, reparation og vedligehold. Det gælder blandt andet ved arbejde i/ved:
- kældre og lavtliggende teknikrum
- kloakker og afløbssystemer
- oversvømmede bygninger og udearealer
- områder med kendt rotteforekomst
- håndtering af oprydning efter skybrud og oversvømmelser
- arbejde i landbrug eller andre miljøer med kontakt til dyr
For virksomheder betyder det, at risikoen for smitte ikke kun er knyttet til de klassiske spildevandsfunktioner, men også kan opstå i forbindelse med akutte hændelser som skybrud og oversvømmelser.
Symptomer kan ligne influenza
Leptospirose kan være svær at genkende, fordi de første symptomer ofte minder om influenza. Symptomerne kan blandt andet være:
- feber
- kulderystelser
- hovedpine
- muskelømhed
- kvalme og opkast
- almen utilpashed
I alvorlige tilfælde kan sygdommen udvikle sig til Weils syge med bl.a. lever- og nyrepåvirkning, gulsot, blødninger og vejrtrækningsproblemer. Ved mistanke om smitte er det vigtigt, at kontakte læge hurtigt og oplyse om mulig kontakt med kloakvand, oversvømmelsesvand eller andre forurenede materialer i arbejdet.
Læs mere om Weils sygdom i denne branchevejledning: Jeg kører slamsuger.pdf
5 gode råd om forebyggelse af rottesyge på arbejdspladsen
1) Kortlæg risikoen
Undersøg, om de ansatte kan komme i kontakt med kloakvand, oversvømmelsesvand, mudder, affald eller områder med rotteforekomst.
2) Sørg for de rigtige værnemidler
Brug væsketætte handsker, støvler, dækkende arbejdstøj og ved behov øjen- eller ansigtsbeskyttelse.
3) Beskyt huden og hold god hygiejne
Dæk rifter og sår, vask hænder og hud grundigt efter arbejdet og skift forurenet tøj hurtigst muligt.
4) Instruér medarbejderne
Sørg for, at ansatte kender smitteveje, symptomer og procedurer ved kontakt med forurenet vand.
5) Vær ekstra opmærksom ved skybrud
I sommermånederne kan skybrud få kloakker til at flyde over. Planlæg derfor på forhånd, hvordan arbejde i oversvømmede eller forurenede områder skal håndteres.