At finde den rette hylde – om ledelse og medarbejderudvikling med Jakob Søndergaard Nielsen

Frem til 2024 var Jakob administrerende direktør i Metalcolour, der specialiserer sig i belagt stål og aluminium. Det vil sige, at de forarbejder og leverer stål- og aluminiumsprodukter, som er overfladebehandlet til brug i forskellige industrier, eksempelvis transport, byggeri og produktion, hvor der stilles særlige krav til holdbarhed, funktionalitet og udseende.

I sit virke som leder og administrerende direktør, har Jakob været drevet af langt mere end økonomiske resultater og produktionstal.

“For mig er det mest spændende og motiverende at se medarbejdere udvikle sig. Selvfølgelig er der alt det virksomhedsrelaterede, der skal følges op på – vi skal vækste, der skal ske ting – men det, der er mest givende for mig personligt, er at se medarbejderne løfte sig og finde deres rette plads,” fortæller Jakob.

Når motivationen driver værket

For Jakob er det udviklingen af medarbejderne, der for alvor motiverer ham som leder – at se folk vokse ind i deres roller, finde deres rette hylde, hvor de oprigtigt trives i det ansvar og den rolle, de har, når de går på arbejde.

En central oplevelse, der har formet Jakobs tilgang til ledelse, bunder i hans iagttagelser af, hvordan medarbejdere uden formel lederuddannelse ofte vokser organisk ind i lederroller.

“Nogle er måske havnet et sted, hvor de ikke føler sig tilpas, fordi de er blevet pålagt ansvar, de ikke har lyst til, og andre vokser med opgaven. Så handler det om at støtte dem bedst muligt, så de performer bedst og har det godt på arbejde, uden at presse dem unødigt,” understreger Jakob.

Lederrollen er ikke for alle – og det er helt okay

Mange produktionsledere i industrien er oprindeligt dygtige fagfolk, der igennem års erfaring får tildelt mere ansvar, uden nødvendigvis at være klædt teoretisk eller menneskeligt på til lederjobbet. Jakob så tidligt, hvor sårbart det kunne være – for både virksomhed og medarbejdere.

Når presset voksede, kunne det føre til tvivl, stress og manglende motivation.

“Der er nogle medarbejdere, der havner i positioner og får et ansvar, de kan vokse i med det rette kompetenceløft og inspiration udefra. Andre har svært ved at løfte det. Det betyder ikke, at de er dårlige eller uegnede, men i små virksomheder tager man ofte den bedste maskinmedarbejder og gør dem til teamleder eller produktionschef. Men det er ikke givet, at de er gode til det. Nogle gange mister du så en dygtig medarbejder på gulvet og får i stedet en mindre god leder. Lederrollen er ikke for alle – og det er helt okay,” uddyber Jakob.

Fokus på det hele menneske

Jakob følger op med refleksioner omkring, at ledere i dag skal være væsentligt mere holistiske og rummelige end for 15-20 år siden. Der er stor forskel på arbejdsgrupper med de yngre talenter – de 18-25-årige til senior-arbejdsgrupperne med mere livserfarne medarbejdere på 50+. Og det sætter store krav til ledere. Det er ikke alle, der har lysten og evnerne for ledelse, og det er vigtigt for Jakob, at man også anerkender det.

“Min rolle i forhold til medarbejderudvikling er at se til, at de har det ansvar, de har lysten og evnerne til at løfte. Vi skal undgå stress, som ofte opstår, når folk får et ansvar, de ikke magter. Man skal kunne bryde sig lidt, men hvis størstedelen af ens opgaver er uoverskuelige, bliver man presset. Det gælder om at guide dem, der kan løftes, men også hjælpe dem, der ikke kan, til at finde det rette niveau og omfang af ansvar,” forklarer Jakob.

Læs mere om DI’s forskellige netværk for fabriks- og produktionschefer.

Den coachende leder

I følge Jakob indtager man som leder ofte en coachende rolle og arbejder bevidst på at få medarbejderne til at sætte ord på deres oplevelser i dagligdagen. Man spørger ind til, hvilke opgaver de finder motiverende, og hvilke de oplever som svære. Ofte er medarbejderne selv klar over, hvor deres styrker og udfordringer ligger.

Hvis motivationen for at udvikle sig inden for de svære områder ikke er til stede, må man sammen finde en vej, hvor medarbejderen kan få en mere specialiseret rolle, mens personaleledelse overlades til andre, for hvem det er det rette match.

Ledelse handler i høj grad om at hjælpe medarbejderne med at prioritere og skabe fokus i deres arbejde. Det er ikke altid muligt at skabe fuld selvindsigt, og i de tilfælde må man som leder træffe en klar beslutning om at ændre på rammerne eller opgaverne for at sikre det bedst mulige arbejdsmiljø og den rette udvikling for alle parter.

Læs mere om DI’s fabriks- og produktionslederuddannelse.