Foto: Colourbox
04.02.25 Vi rådgiver dig Nyheder

Ikke forskelsbehandling at opsige efter fødselsdepression

Ligebehandlingsnævnet har vurderet, at en pædagogisk assistent ikke blev forskelsbehandlet på grund af køn, da hun blev opsagt under sygemelding efter en fødselsdepression. Opsigelsen var begrundet i hendes sygefravær efter endt barselsorlov.

En pædagogisk assistent i en kommune blev i oktober 2019 gravid og blev sygemeldt på grund af graviditetsbetinget sygdom fra december 2019. Hun gik på barselsorlov i maj 2020.

Efter endt barselsorlov afholdt medarbejderen ferie, men afbrød ferien 24. marts 2021 på grund af en fødselsdepression.

Opsagt på grund af højt sygefravær

To dage efter sin sygemelding blev medarbejderen indkaldt til en sygefraværssamtale af arbejdsgiveren. Herefter fulgte et længere sygefraværsforløb, hvorefter medarbejderen 21. juli 2021 blev indstillet til opsigelse på grund af det langvarige sygefravær og manglende udsigt til hurtig tilbagevenden.

Medarbejderen modtog en høring om påtænkt opsigelse og indsendte et høringssvar, hvor hun påpegede, at hendes sygefravær skyldtes en fødselsdepression, og hun derfor mente, at en opsigelse ville være i strid med ligebehandlingsloven. Trods dette blev hun opsagt 12. august 2021.

Spørgsmål om forskelsbehandling

Under sagens behandling i Ligebehandlingsnævnet gjorde medarbejderen gældende, at hun mente, at arbejdsgiveren ud over hendes sygefravær efter barselsorloven også havde lagt vægt på sygefravær før barselsorloven. Her henviste hun til, at arbejdsgiveren havde indkaldt hende til en sygefraværssamtale blot to dage efter hendes sygemelding.

Arbejdsgiveren fastholdt derimod, at opsigelsen alene var baseret på medarbejderens langvarige sygefravær efter endt barselsorlov, som skabte driftsmæssige udfordringer.

Arbejdsgiveren påpegede, at de havde fulgt deres retningslinjer for sygefravær, herunder indkaldelse til sygefraværssamtaler og indhentning af varighedserklæringer fra hendes læge. De vurderede på det grundlag, at der ikke var udsigt til, at medarbejderen med rimelig sikkerhed kunne genoptage arbejdet inden for en overskuelig periode, og at dette nødvendigvis førte til opsigelsen.

Ingen kønsdiskrimination ved opsigelse

Ligebehandlingsnævnet indledte med at konstatere, at opsigelsen var sket efter endt barselsorlov, og der ikke var oplysninger, som understøttede, at beslutningen om opsigelse var truffet under medarbejderens barselsorlov. Derfor fandt den omvendte bevisbyrde ikke anvendelse, men derimod den delte bevisbyrde. Herefter var det medarbejderen, som skulle påvise faktiske omstændigheder, som gav anledning til at formode, at ligebehandlingsprincippet var blevet krænket.

Medarbejderen havde ikke påvist sådanne faktiske omstændigheder, og nævnet konkluderede på grundlag af begrundelsen  for opsigelsen og sagens omstændigheder i øvrigt, at arbejdsgiveren ikke havde tillagt kvindens tidligere sygefravær under graviditet og barsel nogen betydning ved opsigelsen.

Nævnet henviste endvidere til praksis fra EU-Domstolen, som fastslår, at det ikke er udtryk for forskelsbehandling på grund af køn at opsige en kvindelig medarbejder på grund af sygefravær efter barselsorlovens afslutning, selv om fraværet er graviditetsbetinget.

Kvinden fik derfor ikke medhold i klagen.

DI var ikke involveret i sagen.

Nyheden er baseret på Ligebehandlingsnævnets afgørelse af 18. september 2024 i sag nr. 9896.

DI's råd

Sagen viser, at det ikke er forskelsbehandling på grund af køn at opsige en medarbejder på grund af graviditetsbetinget sygefravær, som ligger efter endt barselsorlov, hvis fraværet er langvarigt og skaber driftsmæssige gener.

Virksomheder bør dog være opmærksomme på at kunne dokumentere, at opsigelsen udelukkende er begrundet i forhold efter endt barselsorlov og ikke tidligere graviditetsrelateret fravær.

Husk at følge op på sygefravær med regelmæssige samtaler og dokumentation.

Læs mere om Betaling ved graviditet og barsel - rådgivning til virksomheder - DI

Læs mere om Forskelsbehandling - regler og rådgivning - DI - DI

Relateret indhold

Fandt du ikke svar?
Få hjælp
Skriv til vores eksperter

Her kan du stille dine personalejuridiske spørgsmål. Når du har udfyldt og sendt formularen, bliver din sag oprettet hos den rette ekspert, som kontakter dig telefonisk eller på e-mail hurtigst muligt.