180.000 kr. for opsigelse efter meddelelse om graviditet
Vestre Landsret har stadfæstet Retten i Hjørrings afgørelse om, at en virksomheds opsigelse af en gravid grafiker var i strid med ligebehandlingsloven. Virksomheden kunne ikke dokumentere, at der ikke var blevet lagt vægt på graviditeten ved opsigelsen, og virksomheden skulle derfor betale 180.000 kr.
Opsigelse af gravid grafiker
En kvinde blev i maj 2022 ansat som grafiker i en virksomhed, der udlejede maskiner til byggebranchen. I slutningen af oktober samme år meddelte medarbejderen, at hun var gravid.
I december 2022 blev medarbejderen opsagt med den begrundelse, at virksomheden havde brug for at tilpasse sig til fremtiden på et usikkert marked, og at hendes stilling ville blive nedlagt.
Medarbejderen klagede over opsigelsen, som hun mente udgjorde forskelsbehandling på grund af køn, til Retten i Hjørring med krav om betaling af en godtgørelse på 270.000 kr., svarende til ni måneders løn. Sagen blev efterfølgende anket til Vestre Landsret.
Uenighed om opsigelsesgrund
Medarbejderen oplyste under sagen, at der af og til var begået fejl, men at disse løbende var blevet rettet, og at hun aldrig havde været til samtale, fået påtaler eller advarsler om kvaliteten af sit arbejde.
Derudover gjorde medarbejderen i forhold til opsigelsesbegrundelsen gældende, at størstedelen af hendes arbejdsopgaver fortsatte efter hendes fratrædelse, selvom det var oplyst, at stillingen blev nedlagt. Dette skete, ifølge medarbejderen, ved fordeling mellem de tilbageværende kolleger samt en ekstern freelancegrafiker.
Som følge heraf gjorde medarbejderen gældende, at opsigelsen reelt var begrundet i hendes graviditet og kommende orlov, og ikke en stillingsnedlæggelse på grund af usikkerheder i markedet, sådan som det fremgik af opsigelsesskrivelsen.
Virksomheden gjorde heroverfor gældende, at opsigelsen skete på et tidspunkt, hvor ”den økonomiske verden ændrede sig” på grund af krigen i Ukraine, som ledte til flere prisstigninger i forhold til el, indkøb af reservedele, prisen på maskiner, diesel og olie. Der var, ifølge virksomheden, således tale om en stillingsnedlæggelse på grund af omstrukturering.
Virksomheden gjorde i den forbindelse gældende, at hvis stillingen ikke var blevet nedlagt, så var medarbejderen alligevel blevet opsagt. Dette skete med henvisning til korrespondance, hvor ledelsen i begyndelsen af oktober 2022, før meddelelsen om medarbejderens graviditet, havde diskuteret en opsigelse af medarbejderen på grund af hendes performance, herunder at medarbejderen gentagne gange havde begået fejl og generelt havde en langsommelig arbejdsgang.
Manglende dokumentation
Retten i Hjørring fandt, at virksomheden ikke havde bevist, at medarbejderen hverken helt eller delvist var blevet opsagt på grund af graviditeten og den forestående orlov.
Retten lagde vægt på, at der havde været en korrespondance i ledelsen om opsigelse af medarbejderen på grund af performance før meddelelsen om hendes graviditet, men at opsigelsen først reelt var sket efter medarbejderen havde givet meddelelse herom. Derudover havde virksomheden ikke dokumenteret, at utilfredsheden over medarbejderens performance, som, ifølge byretten, ikke udgjorde åbenbart væsentlige fejl, var påpeget over for medarbejderen under ansættelsesforholdet.
Byretten vurderede derfor, at virksomheden skulle betale 180.000 kr. i godtgørelse, svarende til seks måneders løn, samt 42.000 kr. i sagsomkostninger.
Vestre Landsret, der lagde byrettens begrundelse til grund, lagde også vægt på, at virksomheden løbende havde skiftet forklaring om årsagen til opsigelsen, men at ingen af de anførte årsager efter bevisførelsen fremstod overbevisende.
På den baggrund stadfæstede landsretten dommen og pålagde virksomheden at betale yderligere 39.000 kr. i sagsomkostninger.
DI var ikke involveret i sagen.
Nyheden er baseret på Vestre Landsrets afgørelse af 6. januar 2026 i sag nr. BS-29936/2024-VLR.
DI’s råd
En gravid medarbejder er beskyttet mod opsigelse, der helt eller delvist er begrundet i graviditeten eller den dertilhørende orlov.
Virksomheden har bevisbyrden for, at en opsigelse i den periode er sagligt begrundet baseret på objektive kriterier. Det er derfor vigtigt, at virksomheden kan dokumentere, at opsigelsen hverken helt eller delvist er begrundet i graviditeten, f.eks. ved at fremlægge advarsler eller påtaler om utilfredshed med medarbejderens performance, eller dokumentation for at opsigelsen er begrundet i virksomhedens forhold, evt. økonomiske forhold.
Hvis I har opsagt eller overvejer at opsige en gravid medarbejder, så anbefaler vi, at I kontakter DI for rådgivning.
Læs mere om Ligebehandling - Køn, graviditet og barsel - DI