USA - Amerikanske forbruger kommer snart til at gå forgæves

Amerikanske forbrugere kommer snart til at gå forgæves i butikkerne, for med 145 pct. i ekstra told giver det ikke megen mening for amerikanske butikker at købe disse varer fra Kina – og de får svært ved at få dem andre steder fra.

Det var ét – blandt mange – budskaber, som vi hørte i denne uge, hvor jeg sammen med mine nordiske kollegaer var rundt i Washington hos myndigheder, søsterorganisationer, tænketanke og nordiske ambassader på et tætpakket program for at tage temperaturen på Trumps handelspolitik, og hvor USA er på vej hen. Vi hørte også om, at man forventer et fald på 30-35 pct. i forhold til maj 2024 i antallet af containere, som ankommer fra Kina – hvilket så igen vil ramme USA's mulighed for at eksportere, da der er færre containere til den udgående trafik. Og vi hørte om, hvordan antallet af nyregistrerede stregkoder på varer er faldet med omkring 20 pct. Alt sammen noget, der klart peger på en amerikansk økonomi på vej mod opbremsning – noget vi i øvrigt allerede fik indikationer på, da det i onsdags kom frem, at den amerikanske økonomi var skrumpet med 0,3 pct. i første kvartal 2025.

Vi havde også lejlighed til at drøfte med vores forskellige mødeparter, hvorvidt der er udsigt til, at Trump kravler helt ned af sit toldtræ og vender tilbage til de nogenlunde gode gamle dage med lave toldsatser. Der var bred enighed om, at det næppe kommer til at ske. Trump har brug for at skrabe midler sammen til at kunne finansiere de skattelettelser, han har stillet amerikanske virksomheder og borgere i udsigt. Indtægterne fra told skal bidrage hertil, om end de langt fra vil kunne række. Samtidig ser Trump told som et instrument til at genskabe amerikanske industriarbejdspladser. Tolden skal give virksomhederne incitamenter til at rykke deres produktion til USA – fra DI’s side mener vi selvsagt, at told er det helt forkerte instrument, hvis man vil føre en seriøs industripolitik.

Vi havde i øvrigt lejlighed til at fremhæve, at danske virksomheder rigtig gerne vil øge deres produktion i USA, men at de kæmper meget hårdt med at finde kvalificeret arbejdskraft i USA, særligt når det kommer til faglært arbejdskraft. Derfor fik vi også sagt, at vi selvsagt meget gerne hjælper USA på dette område, for eksempel ved at stille viden og erfaringerne til rådighed om den gode, danske model, hvor arbejdsmarkedets parter i fællesskab samarbejder om at sikre kvalificeret arbejdskraft.

Eftersom Trump næppe kommer til at kravle ned af sit toldtræ, står vi formentlig overfor en længerevarende periode, hvor handel med USA vil være pålagt straftold på mindst 10 pct., samt 25 pct. på særlige områder såsom stål, aluminium og biler. Han har godt nok indbudt til forhandlinger, men EU får meget svært ved at acceptere alt andet end en fuldstændig tilbagerulning af Trumps straftold. Hvis ikke dette sker, har EU varslet, at man vil svare igen med told på amerikanske varer samt muligvis også tiltag overfor amerikanske services. Og vi fik gjort det klart overfor vores amerikanske partnere, at vi fra europæisk erhvervsliv støtter fuldt og helt op herom.

I denne uge kom Udenrigsministeriet i øvrigt også med en opdateret rejsevejledning for USA. Dette primært for at præcisere opmærksomhedspunkter i forbindelse med indrejse. Det sker i kølvandet på en række pressehistorier om folk, der af den ene eller anden grund er blevet nægtet indrejse til USA og i visse tilfælde er blevet tilbageholdt - vist primært fordi de ikke havde råd til at betale egen returbillet. Jeg var en tur i medierne for at kommentere herpå, men det er måske værd at gengive et par budskaber herfra. Det er svært at sige, om de amerikanske immigrationsmyndigheder er blevet mere nidkære, men den almindelige rejsende skal ikke gå og frygte, at man bliver afvist ved grænsen, fordi man har skrevet noget kritisk om Trump på sin Facebook-profil – men det er selvsagt en god reminder om, at man bør holde en ordentlig tone, også på sociale medier. Men når man rejser til USA – eller enhver anden destination for den sags skyld - er det altid en god ide at have orden i papirerne. Er man tidligere blevet nægtet indrejse til USA, har man fået en dom i USA i sine unge dage, har man tidligere opholdt sig for længe på et ESTA/visum i USA osv. bør man søge om visum til USA inden afrejse.