10 eller 15 pct.?
Det er det store spørgsmål, som Trump formentlig går og funderer over lige for tiden
Og nej, spørgsmålet går ikke på, hvor meget han vil acceptere, at benzinpriserne i USA må stige ovenpå angrebet mod Iran (de er i skrivende stund steget med 17 pct. ifølge denne artikel fra New York Times . Spørgsmålet går på, om Trump vil øge den generelle told fra de nuværende 10 pct. til 15 pct.
Da USA’s Højesteret den 20. februar underkendte den såkaldte IEEPA-told, indførte Trump som bekendt den såkaldte section 122-told på 10 pct. i stedet for. Dagen efter vågnede han så åbenbart op og følte sig kaldet til at truth’e om, at 15 pct. var et mere rimeligt niveau - læs mere her. Men da section 122-tolden blev indført den 24. februar, var den ”kun” på 10 pct. Truslen om de 15 pct. hænger dog stadig og blafrer i vinden. Der skulle efter sigende ligge en executive order klar til underskrift på hans skrivebord med de 15 pct., men han har nok også haft så rigeligt med andre ting at skulle forholde sig til. Vi venter altså stadig på at se, om stigningen rent faktisk bliver til noget eller om den bliver lagt i skrivebordsskuffen igen.
For udover stigende benzinpriser som følge af Trumps krig mod Iran, så skal Trump også gå og tænke på, om han skal til at punge ud med omkring 166 mia. USD – dog ikke af egne penge, men af de amerikanske statsfinanser. Det er nemlig det beløb, der samlet set er blevet indkrævet i IEEPA-told, og som nu efter alt at dømme skal betales tilbage. Indbetalingerne fordeler sig på omkring 330.000 importører og 53 millioner forskellige indberetninger.
Onsdag den 4. marts afgjorde den føderale Court of International Trade (CIT), at de amerikanske toldmyndigheder Customs and Border Protection (CBP) skal indstille arbejdet med at opkræve og behandle den nu ulovliggjort IEEPA-told for så vidt angår endnu ikke afsluttede toldsager. I USA lukkes toldsager først efter 314 dage, hvorefter CBP afslutter sagen og sender det indkrævede toldbeløb videre til den amerikanske statskasse. Herefter kan importørerne ikke længere anfægte toldbetalingen, men må i stedet benytte en mere kompliceret klageproces – og om nødvendigt retssag – for at få deres penge retur.
Og fredag den 6. marts havde CIT så hidkaldt CBP for at drøfte, hvordan processen i praksis kan gennemføres. CBP meddelte her, at de skal bruge op mod 45 dage til at ændre i deres system, så de kan indstille opkrævning af den nu ulovlige IEEPA-told og betale den tilbage. I første omgang kommer dette formentlig til at gælde de omkring 20 millioner toldsager, som endnu ikke er afsluttet. Men CBP har selv oplyst, at de vil kunne etablere et system, som kan refundere indbetalt told – inklusiv renter – for alle 53 millioner IEEPA-indberetninger, der er foretaget gennem CBP’s Automated Commercial Environment (ACE) system.
Så om alt går vel, kan man læne sig tilbage og vente på, at tolden kommer tilbage på kontoen. Om det bliver den fulde 15 pct. IEEPA-told, eller om den MFN-told man burde have betalt i perioden, men som ikke blev betalt, bliver efteropkrævet, står dog ikke klart. Ligeledes er det heller ikke klart, om Trump-administrationen kan finde på at kaste grus i maskineriet, så udbetalingerne bliver trukket i langdrag.
Betyder det, at de omkring 2.000 virksomheder – herunder i hvert fald fire danske – som allerede har lagt sag an mod de amerikanske myndigheder for at få deres penge retur, har været for hurtige på aftrækkerne? Uden at kende detaljerne omkring disse sager, så er der formentlig tale om virksomheder, som har væsentlige toldbeløb ude at svømme, og hvor omkostningen til advokater mv. ved at igangsætte en sag er meget begrænset i forhold til hensynet til at sikre, at man har gjort sit krav gældende. Så derfor kan det måske være fornuftigt nok at have gjort sit krav gældende i sådan mere fast, juridisk form. For andre virksomheder vil de opkrævede toldbeløb være af mindre omfang, hvorfor det nok giver god mening at afvente, hvad der mere præcist kommer til at ske i de kommende 45 dage – vi kommer i hvert fald til at følge det tæt.
Allerede på torsdag kommer vi til at sætte nogle flere ord på udviklingen, når vi afholder webinar om senest nyt indenfor Trumps straftold, hvor vi særligt har fokus på, hvad vi ved – og ikke ved – om tilbagebetalingen.
Du kan tilmelde dig webinaret på torsdag d. 12. marts, kl. 13.00 - 14.00 HER
